În ultimele săptămâni, virusul Hanta a ajuns pe primele pagini ale știrilor după un focar neobișnuit înregistrat pe o navă de croazieră olandeză, MV Hondius. Deși autoritățile mondiale subliniază că riscul pentru populația generală este redus, este important să înțelegem ce este acest virus și cum ne putem proteja.
Ce este virusul Hanta? Hantavirusul nu este un singur virus, ci un grup de virusuri înrudite, răspândite în întreaga lume. Rezervorul natural al acestora sunt rozătoarele sălbatice — șoareci, șobolani și cârtițe. Animalele infectate nu prezintă simptome, dar virusul se replică în celulele lor și poate fi transmis oamenilor.
Cum se transmite? Cel mai frecvent, oamenii se infectează prin inhalarea de aerosoli proveniți din urina sau excrementele rozătoarelor infectate. Există și un risc mai mic de transmitere prin contact direct (mușcătură de rozătoare sau atingerea salivei acestora). Tulpina Andes — cea implicată în focarul actual — este singura pentru care s-a documentat și o transmitere limitată de la om la om, în condiții de contact strâns și prelungit.
Simptome:
- Febră, dureri musculare (mai ales la coapse, șolduri, spate)
- Oboseală, amețeli, frisoane
- Greață, vărsături, diaree
- În formele grave: insuficiență respiratorie acută
Simptomele apar de obicei la 2–4 săptămâni după expunere (uneori între 1 și 8 săptămâni).
Cât de periculos este? Tulpinile din America (inclusiv Andes) pot provoca Sindromul Pulmonar Hanta (HPS), cu o rată de mortalitate de aproximativ 35%. Tulpinile din Europa și Asia sunt asociate mai frecvent cu febră hemoragică și complicații renale, cu o mortalitate mai scăzută (1–15%).
OMS subliniază: „Acesta nu este noul COVID, dar este o boală infecțioasă serioasă. Majoritatea oamenilor nu vor fi niciodată expuși." — Maria Van Kerkhove, șefa departamentului de Pregătire pentru Epidemii și Pandemii, OMS.
Concluzie: Riscul pentru populația generală rămâne scăzut. Totuși, cunoașterea modului de transmitere și prevenire este cel mai bun instrument pe care îl avem.